Britský ostrov Fair je královstvím ptáků

Ostrov Fair leží mezi Shetlandskými ostrovy a Orknejskými ostrovy na jedné z nejdrsnějších mořských ploch v Británii. Navzdory své nevelké ploše a zrádným rozbouřeným vodám je stálým i přechodným domovem pro miliony ptáků, které zde hnízdí a tím i pro nadšence pro ornitology z odborných i laických kruhů.

Prakticky neobydlený ostrov

Je to vlastně malý ostrůvek ležící v severním Skotsku, dlouhý asi 4,8 a široký 2,4 kilometru. Administrativní ho řadíme mezi Shetlandské ostrovy, ačkoli je od jejich hlavního souostroví vzdálen přes 35 kilometrů. To mnoho laiků zavádí k tomu, aby ho z nich vyškrtli. Oficiálně je však desátým největším ostrovem Shetland .
Ostrov se tyčí na místech, kde se setkává Atlantický oceán se Severním ledovým oceánem. Díky opačným proudům jsou zde vody často rozbouřené a zvířené. I z tohoto důvodu je obydlena jen jižnější a klidnější polovina ostrova.Kromě toho se na severní části nacházejí nebezpečné strmé útesy, které dosahují výšky až 200 metrů.Vyznačuje se chladnými léty , kdy zde teplota nepřesahuje více než 21 stupňů a mírnými zimami, které se nevyznačují menší teplotou než je -5 stupňů Celsia.Kupodivu je tu však málo srážek.

Lákavý nejen pro ptáky

Již od počátku 20. století se stal ostrov lákadlem pro vědce , kteří sem chodili studovat migraci ptáků. Jako první tento ostrov dal do povědomí William Clark, který byl kurátorem Královského skotského muzea. První profesionální badatel, kterého si Clark najal, byl místní rodák jménem Jerom Wilson. V roce 1948 ostrov koupil George Waterston, který zde vybudoval velkou ptačí observatoř.

Proč sem ptáci vlastně přilétají?

Velké množství ptáků, které sledují východoatlantickou letovou dráhu, využívají tento ostrov na zastávku a odpočinek během dlouhého letu. Mnoho jiných si tu zase dělá hnízda , aby se zde mohli rozmnožovat. Ptáci ho využívají i při svých jarních migracích do severněji položených hnízdišť, jakož i při podzimních migracích na jih za přezimováním v Anglii a v Evropě, dokonce i dále na jih v Africe. Zejména začátkem jara zde odpočívají i několik týdnů.

Domů i přechodný pobyt

Je přímo neuvěřitelné, že takový malý ostrůvek obývá až 340 různých druhů ptáků! Z toho jen 35 druhů je považováno za stálých obyvatel ostrova. Mezi první návštěvníky během jarní migrace patří skřivan polní, a racek chocholatý. Jde tedy o to ptactvo, které přezimovalo nejblíže, tedy v Anglii nebo v Evropě.Později přicházejí mníšiky, racci žltonohé a škadinávske ptactvo, které si zde staví hnízda. Jako poslední přilétají ptáci z Afriky, jako například Rehek zahradní, bramborníček hnědý a muchár.Kromě stálých návštěvníků sem zavítají i exotičtí kolegové , jako jsou dudek chocholatý, slavík modráček či strnátka zahradní. Tito ptáci se zde zastaví hlavně tehdy, pokud ztratí směr letu. Pozoruhodným druhem je endemický poddruh oříšku obecního. Z velkého množství mořských ptáků můžeme zmínit ještě kormoráni chocholaté, chaluha velká, racci tříprstí, více druhů aliek, jeptišek bělobradých, které si na věžovitych útesech ostrova staví svá hnízda.